南宋理宗宝祐年间，有一个婺州（今浙江金华）的官员，在外地做了两任通判和一任知州之后，退休回到老家，由于史书上没说他的姓名，我们姑且称之为老干部吧。
由于老干部出身贫寒，平常为官也算是清廉，“不改儒家之风”，所以回家之后生活依然过得相当清贫，家里连个擅长做饭的厨娘都没有，每天就这么粗枝大叶地对付自己的饮食。
没过多长时间，他也觉得这种日子有点难熬，觉得自己好歹也是一方名流，不能过得太粗糙，这不是丢自己的脸，是丢朝廷的脸，丢皇帝陛下的脸。正巧，他想起自己当年曾经在某个同僚家里吃过一顿饭，他家的临安厨娘手艺极高，做的羹汤堪称天下一绝，便想着找人去寻找一个临安厨娘，并且专门提了要求：“价钱不用管，一定要找好的，我们退休老干部，不差钱。”
果然是有钱好办事，中间人很快就把厨娘给找到了，据说二十多岁的一个姑娘，长得很漂亮，不但厨艺出色，而且有文艺范，能算能写，正好前东家出了变故，她回家赋闲，被猎头推荐了过来。老干部一看这个简历，非常高兴，赶紧录用了她。
很快，厨娘就启程了，结果距离婺州还有五里路的时候，她停下来休息了，然后派脚夫给老干部送来一封亲笔信，请求他派四顶轿子来迎接。老干部本来觉得很冒犯，什么人需要这么多轿子，你特么商鞅么？但是一看厨娘的信，“字画端楷”，而且措辞也非常得体，绝对不是“庸碌女子所可及”，顿时也觉得这姑娘可能有些深不可测，干脆就派了四顶轿子去接她。
等到厨娘抵达以后，老干部顿时就惊呆了：不仅仅是她一个人来的，还跟了打下手的婢女，带着一大堆箱子，而厨娘本人“容止循雅，红裙脆裳”，待人接物相当得体，简直是“大过所望”。
老干部非常高兴，就寻思找个时间测试一下她的厨艺，招待一下自己的亲朋好友。厨娘也不含糊，说：“不用找时间，就明天吧，安排一顿便餐即可。”随后，厨娘就给老干部开了一份菜单，让他安排人去备料。老干部一看这个菜单，肉菜的主菜是“羊头佥”，也就是把羊头肉切成丝，素菜的第一道是“葱韭”，看上去平平无奇，感觉怕是要丢脸。
厨娘也知道他很疑惑，但是她根本不在乎，给老干部一张单子说：“羊头需要五十个，分成五份，葱需要五斤，其他的按照配料表准备就行。”老干部惊呆了，寻思随便请个客怎么需要五十个羊头，怎么吃得完。但是厨娘第一次来，他也不好意思在人家面前表现出自己的穷酸劲，于是就打肿脸充胖子，让人原样买了回来，就看厨娘要出什么么蛾子。
第二天，所有的物料配齐之后，厨娘开工了。她首先拿出自己的箱子，打开以后把锅碗瓢盆这些需要用的厨具拿出来。老干部一看，嚯，惊呆了，这些器具全是纯银的，“璀璨耀目，大约计该五十七两”，而其他的菜刀菜板之类的工具，也都精致得不得了，围观群众都看得啧啧有声。
厨娘换好新的围袄、围裙，用银锁攀膊把衣袖挽起来，开始处理这五十个羊头。只见她运刀如风，只把羊脸上的一小片肉剜下来，切成极细的丝，其他的都扔到地上。大家问她这是要干嘛，厨娘回答：“这些都不是贵人吃的东西，只能扔了。”大家觉得可惜，走上去把羊头捡起来放到别处，准备留着以后吃，厨娘竟然面带讥诮地说他们：“若辈真狗子也。”说得大家既生气又不知道怎么回怼她。
接下来厨娘就开始制作“葱韭”，这道菜并不是把葱和韭菜混到一起做，而是将葱放到开水里汆一遍以后，把绿色的葱叶扔掉，只取里面最嫩的像韭黄一样的葱白，切成寸许长的段，然后用淡酒加秘制香料浸泡腌制。等到开饭的时候，这两道菜博得了所有的人好评，其余的菜品也被客人们“举筯无赢余，相顾称好”。
这次聚餐，厨娘小试牛刀，就让老干部和他的亲朋好友们见识了她的能力，那简直是相当满意。结果等到散席之后，厨娘恭恭敬敬地对老干部说：“加工费还请大人结一下。”老干部还没做好心理准备，愣了一下，厨娘又从怀里掏出几张纸说：“大人难道不相信我吗？这是以前在某官家中做饭的费用，请大人过目。”
老干部一看，吓了一跳，以前她每次的加工费都是上百匹丝绢，或者两三百千钱（折合人民币好几万元）。老干部已经消费了，也不好赖账，于是非常心疼地把这笔钱支付了，转头跟身边的人说：“吾辈事力淡薄，此等筵宴，不宜常举，此等厨娘，不宜常用。”
强撑了两个月之后，老干部终于忍无可忍，找了个借口把她辞退了。
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真正的上流生活，把退休老干部都惊呆了
