大家都知道，晚期的清政府已经不再拥有昔日的辉煌。正因为如此，那个时代的中国对西方列强来说，简直就是一块垂涎欲滴的肥肉。正如古人所说的，人为刀俎，我为鱼肉，这块肉注定只能任由外力宰割。
有句老话说得好：大家只会记住第一和倒数第一。正是因为这样，溥仪成为了家喻户晓的历史人物。而慈禧太后，作为溥仪的母亲，也因此成了清朝最后一位权力最大的女人。历史上常有红颜祸水之说，慈禧也因此成为了大清灭亡的主要推动者之一，也被认为是中国历史上的一位罪人。慈禧的奢侈生活早有名声，甚至在她去世之后，她仍指示人将一颗价值八亿的夜明珠放入她的口中，作为陪葬。后来，她的陵墓被盗，经过多年调查，夜明珠的下落终于揭开，原来它在西方约翰·洛克菲家族手中。慈禧的一生可谓曲折。她出生于叶赫那拉家族，这是一个普通的满洲家庭，属于八旗中的镶蓝旗，算是低等旗人。慈禧小时候的父亲是个四品小官，但后来被贬职，最终郁郁而终，这对年幼的慈禧打击巨大。
慈禧早年并不显眼，直到17岁那年，她的命运才发生了转变。清朝每三年会选一次妃嫔，这时候，慈禧也参加了选秀。尽管当时大多数参加选秀的女子年龄都在十三四岁，但年纪较大的慈禧依旧被选中了，显然她有着过人的才智和独特的魅力。和她一起入选的还有日后的皇后钮祜禄氏。咸丰二年，慈禧被封为兰贵人，蕙质兰心正是她的写照。由于她的聪明才智和政治见解，慈禧经常能为咸丰帝出谋划策，深得宠爱，因此很快被晋升为懿嫔。
到了咸丰六年，慈禧生下了皇子载淳，这使得她获得了更高的宠爱，并被晋升为懿妃。第二年，她又升为懿贵妃，仅次于皇后。在清宫剧中，大家一定都听说过华妃，她在《甄嬛传》中因深得雍正帝宠爱而显得气焰逼人。虽然慈禧的性格不像华妃那样暴躁跋扈，但她的权力却远比华妃强大。许多人会以为，慈禧一定是容貌出众，才得以获得如此宠爱，但事实上，历史上真实的慈禧并不像影视剧中的花容月貌，反而更显威严与冷峻，给人一种不寒而栗的感觉。
1861年，咸丰帝因病去世，年仅31岁。慈禧的儿子载淳继位，但他年纪尚小，仅六岁，因此大权便落在了慈禧与慈安太后手中，形成了垂帘听政的局面。后来，慈安因心地善良，主动让出了政权，没多久便去世了，这样，慈禧正式掌握了政权。
在慈禧掌权后，她的奢靡生活也变得更加显著。她酷爱珠宝、玛瑙、宝石、玉器和金银饰品。据说，慈禧用餐时，每顿都有上百道菜，而根据皇家规矩，大家不能重复吃同一道菜，所以大多数菜肴只吃一点，剩下的则全都倒掉。与此同时，甲午战争爆发，战事紧张，但慈禧依旧在宫中享受奢华生活。在修建颐和园时，慈禧一心想着修建一处景观，花费了五十多万的巨款。倘若这些钱用来打造海军舰艇，或许中国就不会签下那份令人羞耻的《甲午条约》。
然而，慈禧丝毫没有悔改，继续搜刮民脂民膏，民众在她的统治下苦不堪言。当八国联军闯入北京时，慈禧和光绪皇帝一起逃亡。尽管她深知自己的错误，但此时为时已晚，悔恨已无济于事。
慈禧于光绪三十四年因病去世，享年六十岁。她的墓葬位于西苑仪鸾殿。死后，她依旧不忘奢华，命人将自己珍爱的夜明珠放入自己的口中，陪葬。这个夜明珠是乾隆时期的宝物，分成两半，单独一半没有什么特别之处，但当两半合在一起时，便会发出耀眼的光芒。传说，死后的人若口含此珠，尸体便不会腐烂。
然而，树大招风，慈禧的墓终于被盗。1928年，孙殿英借着军事演习之名，以炮弹轰开了慈禧的墓门，带着一群如匪徒般的人进入了墓穴，发现了大量珍贵的宝物。在疯狂的抢夺中，他们甚至将慈禧的嘴撬开，取出了那颗夜明珠。
溥仪得知此事后非常愤怒，认为这是对祖先的极大侮辱。然而，溥仪此时已经失去了权力，无法采取任何行动，只能寄希望于政府。然而，当时的政府人物巧妙地应承了溥仪的请求，表示会严惩孙殿英，但在孙殿英将所有珍宝送给他们之后，这件事便悄然消失。那颗夜明珠也被孙殿英赠送给了当时的第一夫人。第一夫人觉得这颗珠子十分精美，于是将其镶嵌在了她的鞋子上作为装饰。随着她参与外交活动，这颗珠子也逐渐受到了外国人的关注。
有一位外国人对这颗夜明珠极为感兴趣，并通过几番交易，最终以高价从第一夫人手中买到了它。这个外国人正是约翰·洛克菲。此后，这颗夜明珠便成为了洛克菲家族的珍贵遗物。然而，晚年的第一夫人却否认自己曾见过这颗夜明珠，也不承认将它卖给了外国人，这也导致了夜明珠的去向一直存在争议。 尘归尘，土归土大概是对世人死后命运最为真实的写照。所有的财富与荣华富贵，最终都不会属于你。慈禧的一生虽然奢华，但最终却以她的墓被盗而告终，这也让人感叹不已。
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慈禧口中价值8亿的夜明珠，下落已明
