2026年5月至今，包括印度、巴基斯坦在内，南亚许多地方经历了严酷的高温天气。许多地方的最高气温都持续在40度以上。
最夸张的纪录来自恒河平原上的城镇班达，这里录得了持续多日在47-48摄氏度之间的极端高温。商铺只能在早上八九点之前或者傍晚日落后开门。白天最热的几个小时，已经没什么人敢在街上行走了。
印度北方和相邻的南亚其他地区，一般每年都会有一段高温天气。但随着全球变暖带来的气候变化，这种高温正变得越来越极端。今年的统计数据显示，位于西印度的古吉拉特邦在6月到来之前的56天中，居然只有三天的最高气温低于40度。而在历史上，平均每年有35天最高温会超过40度。
在这样的极端高温下，大量平民因热射病中暑死亡。根据环境科学家比尤什·纳朗和阿肖克·加德吉尔的估算，在印度每一天的极端高温都会导致全国范围内增加3400例额外死亡。这样算下来，过去两个月印度因为高温引发热射病或其他疾病而不幸身亡的人数可能有数万之多。
在英国殖民统治时期，殖民者为避开酷热，在喜马拉雅山麓海拔两千多米的西姆拉修建了夏都，每年平原上的热浪一来，整个殖民政府就上山避暑。然而在2026年，就连西姆拉也遇到了热浪。5月底的连续几天里，西姆拉的日间最高温达到了30摄氏度以上，超过往年同期2-7度。
随着全球气候变化愈演愈烈，原来已经难以忍受的印度酷热季节，开始挑战人类极限，而“救急”的季风降雨却迟迟未到。
一般来说，南亚在夏季由季风气候主宰。每年季风来临前的4月至6月上旬，北面高耸的喜马拉雅山遮挡住了南下的冷空气，南亚中部到北部的大面积区域则在长时间的晴朗天气下不断加热，气温持续上升。6月印度洋的暖湿气流会从南边登陆，形成季风降水。然后不断北上到达孟买附近，6月底之前覆盖整个恒河流域，为人们解除热浪的困扰。
然而截至2026年6月20日之前，孟买的天气仍然是晴朗无雨。北印度更是继续笼罩在接近或超过40度的持续高温下。印度气象局监测数据显示，6月的前10天，全印度降雨量比正常水平低26.5%，中部和北部遭遇了严重的高温和干旱灾害。
今年的高温天气与诸多因素有关，而极为严重的厄尔尼诺现象又进一步让情况恶化。对南亚国家而言，厄尔尼诺现象意味着平时夏季移向南亚次大陆的湿润气团变少，也让能调节高温的季风迟到。美国气象局气候预测中心在今年6月指出，今年的厄尔尼诺现象可能会是“1950年以来最强的一次”。值得一提的是，“超级厄尔尼诺”不仅会给南亚带来严重的热浪和干旱，也可能给东南亚和东亚部分地区带来类似的困境。
理论上，人类的身体机能应对高温有一个极限阈值。科学上一般用“湿球温度”的指标来描述这种极限状态，“湿球温度”指的是对一定容积的空气加湿、让相对湿度达到100%后测量出来的温度。
一般而言，湿度越低人类能忍受的气温上限就越高。而湿度越高人类对高温的容忍能力就越低。从理论上看，湿球温度达到35度且持续一段时间后，人类就会因为无法散热而生命垂危。上文提到的48度气温，按海平面附近相对湿度30%算的话，对应的湿球温度可能已经达到31-32度。
在印度，随着热浪情况日趋严重，极限状态越来越近。而更糟糕的是，随着气候变化，如今的南亚高温季节，相对湿度也在提高，这导致人们的体感温度比实际温度的增长更快。随着温度和湿度同时增加，未来的南亚热浪可能更加致命。一些研究认为，南亚在未来五十年内会变成全球酷热气候重灾区。有研究认为，全球酷热中心正在从目前的波斯湾沿岸向印度北方转移。
与地广人稀的波斯湾沿岸不同，北印度人口极为稠密，在极端情况下，未来的热浪或将首先打击南亚各国经济，令不少区域变得“不适合居住”。一些研究和预测认为，随着气候变化，如果全球碳排放失控变暖加速，那么几十年后，包括中国华北平原在内的许多东亚和东南亚区域，都有可能在一年中最高温时出现湿球温度35度的情况。热浪正在成为许多国家的现实威胁。
近年来，南亚各国政府已经开始重视极端高温气候。截至2026年，全印度有超过130个城市制定了极端高温下的行动计划。以德里为例，政府开始为公交站和一些公共建筑安装降温屋顶；在高温袭来时，德里会开放不少应急降温和避暑中心，提供风扇，并派发饮水和补液盐等防暑物品。然而，针对高温下的脆弱群体，这些制度和服务仍然不够。
在全球变暖面前，极端高温并不是南亚独有现象。绿色和平气候变化与能源转型项目资深研究员李朝博士表示，随着高温天气频发，各地都应该抓紧时间，在城市规划设计、防灾设计上提高相应标准。“公众已经普遍意识到高温风险，但是个体应对能力却有差别。我们需要在加强劳动保障、医疗保障、高温风险科普等方面采取行动，并提倡社区、‘身边’的互助。”
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无法降温的印度，变得不适合人类居住？
